El estrés de crecer pobre puede hacer daño de partida para el desarrollo del cerebro de un niño antes de su nacimiento, la investigación sugiere que las  diferencias en los ingresos pueden tener efectos importantes en el cerebro.

Los investigadores han sospechado durante mucho tiempo que el comportamiento y las capacidades cognitivas de los niños están vinculados a su situación socioeconómica, especialmente para aquellos que son muy pobres. Las razones que siempre  han sido claras son: la mala alimentación, la exposición a productos químicos industriales como el plomo y la falta de acceso a una buena educación a menudo son posibles factores que afectan el cerebro.

En el mayor estudio, publicado el 30 de marzo en la revista Nature Neuroscience ,con  un equipo dirigido por neurocientíficos Kimberly Noble de la Universidad de Columbia en Nueva York y Elizabeth Sowell del Hospital de Niños de Los Ángeles, California, miró  las bases biológicas de estos afectos, basada en la imagen de los cerebros de 1.099 niños, adolescentes y adultos jóvenes y concluyo  que las personas con ingresos más bajos tienen más probabilidades de ser de los grupos étnicos minoritarios; el equipo asigna ascendencia genética de cada niño y luego ajusta los cálculos de manera que los efectos de la pobreza no serían sesgados por las pequeñas diferencias en la estructura cerebral.

Los cerebros de los niños del grupo de ingresos más bajo  tenían hasta 6% menos de superficie que hicieron los de los niños de familias que ganan mucho más, según los investigadores. En los niños de las familias más pobres, las disparidades de ingresos  se asociaron con mayores diferencias en la estructura cerebral, particularmente en áreas asociadas con el lenguaje y las habilidades de toma de decisiones. Los puntajes de los niños en las pruebas que miden habilidades cognitivas, como la lectura y la capacidad de memoria, también se redujo con el ingreso económico de los padres.

Martha Farah, una neurocientífica cognitiva de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia, llama a la investigación «algo increíble». Hay que tener una amplia muestra de niños, para permitir que los investigadores muestren el gran impacto de la pobreza en los cerebros en desarrollo

– Innato o adquirido

Los resultados están en línea con la investigación inédita realizada por Farah y sus colegas que escanearon los cerebros de 44 niñas afroamericanas, cada uno de aproximadamente un mes de edad, de diferentes grupos socioeconómicos en Filadelfia.

Incluso a esta temprana edad, los investigadores encontraron, en los recién nacidos que los soportes socioeconómicos más bajos tenían cerebros más pequeños que sus homólogos más ricos

Jamie Hanson, un psicólogo de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, dice que ambos documentos ponen de relieve el impacto de la adversidad en el desarrollo infantil. «Estas circunstancias tempranas de la vida hacen que sea más difícil para muchos niños y para la sociedad en general  asegurarse de que los niños tengan las mismas posibilidades»,  es importante seguir los niños a través del tiempo con el fin de ver cómo los cerebros individuales se ven afectados por la situación socioeconómica.

Farah y sus colegas planean continuar observando estos niños durante dos años y ver cómo es el cambio de superficie del cerebro a través del tiempo. También planean visitar los hogares de los bebés con la esperanza de los factores que podría contribuir a las diferencias, señalando como cuántos juguetes estimulantes  tienen y la cantidad de atención que reciben de sus padres.

Ningún estudio explica la causa de las diferencias cognitivas. Aunque los autores de ambos estudios admiten que los factores genéticos podrían estar involucrados, sospechan que las exposiciones ambientales como el estrés y la nutrición son más importantes y comienzan incluso antes de que nazcan los bebés.
«Esto nos hace pensar que  el enfoque debe ser redirigido a la gestación y destaca  la nutrición y la exposición a las toxinas», dice Hurt Hallam, un neonatólogo en el Hospital de Niños de Filadelfia quien dirigió el estudio de investigación infantil.

Los niños mayores pueden verse afectados de diferentes maneras.

Hanson sugiere que la epigenética,y  modificaciones en el ADN es  causada  ??por factores ambientales como el estrés  y esto está pasando  de generación en generación.

Aún así, los investigadores tienen la esperanza de que los impactos podrían ser reversibles a través de intervenciones tales como proporcionar una mejor atención y nutrición infantil. La investigación en seres humanos y en otros animales sugiere que es el caso: un estudio en México, por ejemplo, mostró que los ingresos que complementa las familias pobres mejoró las habilidades cognitivas y lingüísticas de sus hijos dentro de 18 meses.

Fuente: http://www.nature.com/news/poverty-shrinks-brains-from-birth-1.17227#/ref-link-2

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¿Recuerdas a tu profesor más horrible? ¿Y tu peor jefe? Probablemente todavía puedes oír sus palabras en tu cabeza.

Tengo recuerdos muy vívidos de mi maestra de sexto grado, la cual no voy a nombrar, mirándome por encima de sus gafas, poniéndome los ojos encima y pronunciando su conocido refrán, «¡Daniel Durán quédate quieto, Te lo he dicho mil veces y guarda silencio que no me interesa lo que tienes que decir!».

Aunque tengo perdón en mi corazón para ella, recuerdo que yo no era el único y que veía su cara de total desprecio por muchos de mis compañeros. Que nos corrijan a esa edad, una persona con autoridad de una manera tan negativa tiene efectos profundos en nuestro comportamiento y nuestra autoestima, teniendo repercusiones para toda la vida.

En un reciente artículo en «The Atlantic» , Ben Orlin, un profesor de secundaria y profesor de clases particulares en Oakland, Estados Unidos, escribe: «Cada profesor responsable de uno o mas salones de clases tiene por lo menos mas de una docena de alumnos, el típico niño le ocupa el pensamiento unos cuantos minutos por día. Pero para cada niño que tiene unos cuantos maestros, estos ocupan un lugar muy importante en su mundo, todos los días que van a clase lo ven por horas y al llegar a casa hacen las obligaciones que les envía como tarea. Incluso se preguntan el porque de sus reacciones, el porque de sus preferencias, etc.»
Lo mismo podría decir de mi jefe, que tiene cientos de empleados, pero para mi la única interacción importante que el tiene, es cuando habla conmigo.
Orlin escribe: «Cuando un maestro centra brevemente la atención en un estudiante en particular y le habla de una manera fría o calurosa. Para el puede que dure unos cuantos segundos, para el alumno puede que dure toda la vida». Ser un líder puede ser aterrador si se entiende que puedes cambiarle la vida a otra persona.
En mi vida he tenido dos jefes y dos profesores que me marcaron de manera negativa, y conozco casos de amigos que también fueron afectados por maestros de este estilo. Al final, ellos y yo quisimos saber ¿El quería que yo triunfara?
Lamentablemente, muchos de nosotros pensamos que aquella figura de autoridad quería que nosotros fracasáramos.
Nuestro sistema educativo actual se ha centrado rigurosamente en las calificaciones y no en las experiencias e interacciones en las aulas. Pero los buenos maestros y los verdaderos líderes saben que la prioridad es el factor humano.
Orlin escribe, «las lecciones del aula pueden olvidarse rápidamente de la memoria de los estudiantes, pero las experiencias y las interacciones en el aula duraran toda la vida»
Orlin describe una situación en la que se sentía frustrado con un estudiante que era muy inquieto en clase. Él escribe, «me di cuenta de que había cometido un gran error cuando culpaba al chico por sus problemas, poco a poco empecé la equivoca percepción de que el estaba en contra mía y de mi clase». Cuando un maestro o el líder de una empresa culpa constantemente a un estudiante o a un empleado, la persona llega rápidamente a la conclusión: ¡mi jefe o mi profesor esta en contra mía!

Las malas experiencias en el aula, al igual que las del trabajo, tienen un efecto negativo sobre el conocimiento y el rendimiento. No recuerdo una sola cosa que aprendí en el sexto grado, sin embargo, recuerdo como si fuera ayer cuando aquella profesora me miraba con rabia.
Si usted es un maestro, padre o líder, y su interés es que todos sus pupilos sean triunfadores. Se debe preguntar obligatoriamente, ¿ellos lo saben?.

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