Últimamente, me he dado cuenta de que gran parte de la discusión en torno a los cursos masivos abiertos en línea (MOOC’s: massive open online courses) se ha centrado casi exclusivamente en un punto: Las tasas de finalización, o aquellos estudiantes que logran un certificado de un curso en particular. Si bien este dato, tomado del modelo universitario tradicional, es sin duda una medida importante, sólo representa una pequeña parte de un grupo muy diverso de estudiantes de los MOOC’s deseosos de un acceso a la educación. Hemos aprendido mucho desde el primer año de los cursos ofrecidos en edX, y los documentos de trabajo de la universidad Harvard y MIT publicados recientemente que muestran una nueva luz sobre la diversidad de nuestros estudiantes y la forma en que utilizamos nuestros cursos.

Antes de examinar los objetivos de nuestros estudiantes, vamos a echar un vistazo a quienes son. Los alumnos de los MOOC son diversos, procedentes de muchas culturas en todo el mundo y de todas las edades y procedencias. Por ejemplo, los alumnos edX, que ahora suman dos millones, con un rango de edades de ocho a 95, proceden de todos los países del mundo y tienen diferentes niveles de educación. Vemos estudiantes de primaria a estudiantes de doctorados A pesar de esta diversidad, tres atributos principales los unen: un deseo de aprender, el deseo de conectarse a una comunidad global y el deseo de experimentar y consumir contenido en línea.

Los objetivos de nuestros alumnos son tan diversos como ellos mismos. Cuando se inscriben por primera vez en un curso, algunos pueden estar interesados ??en colaborar con una la tarea u otros laboratorios interactivos, o en la realización de los cursos para obtener un certificado (llamamos a estos «aprendices activos»). Otros simplemente quieren navegar y ver algunos de los videos. Los datos recogidos, pertenecientes a edX, muestran que aproximadamente el 56% de los alumnos calificaron como «Ganar la comprensión de la materia para el aprendizaje permanente», como una razón muy importante para tomar un curso de edX, y otro 57% calificaron como «Aprender de los mejores profesores del mundo”. Sin embargo, sólo el 27% ranquearon por «Obtener un certificado de dominio para agregar a mis credenciales profesionales», como una razón muy importante para matricularse en un curso.

Cuando medimos las tasas de culminación de los cursos entre nuestros estudiantes activos se certifica un promedio alrededor del 50% y, en algunos cursos, se puede aumentar hasta el 70 % y 80%. Del mismo modo, las tasas de finalización de los estudiantes que han pagado por un certificado verificado son alrededor del 60%. Estos números se encuentran dentro del rango de las tasas de terminación que vemos en las universidades tradicionales.

En el análisis de los documentos de trabajo de Harvard y del MIT publicados, Justin Reich, The Richard L. Menschel HarvardX Research Fellow, y Andrew Ho, profesor asociado en la Escuela de Educación de Harvard y co-presidente del Comité de Investigación HarvardX, escribe, «Mientras que los certificados son fáciles de contar, la certificación es un pobre indicador de la cantidad de aprendizaje dispuesto  en un determinado curso. Muchos se registran en los cursos sin buscar completar las asignaciones por un crédito. «Estamos viendo un gran debate acerca de lo que estos estudiantes de MOOC’s no están haciendo (por ejemplo, las tasas de finalización, certificados) y no los suficientes sobre lo que los estudiantes están ganando (por ejemplo, el conocimiento, la interacción con una comunidad global y la educación gratuita de las mejores universidades del mundo).

Los MOOC proporcionan a los estudiantes con lo que quieren: el acceso a los cursos y contenidos que les interesan. No hay proceso de admisión, por lo que registrarse en un MOOC es tan fácil como hacer clic en una página web. Citando sus recientes hallazgos en un artículo de opinión para The Atlántic, Reich y Ho publicaron:

… Muchos de los que se registran en los cursos de HarvardX están inscribiéndose en cursos sin obtener un certificado. En estos cursos, ‘abandono’ no es una violación de las expectativas, pero el resultado natural de un proceso de inscripción abierta, libre y asincrónica, donde los estudiantes reciben tanto como lo deseen del curso y registrarse para un curso no implica el compromiso de completarlo.

Otros han sugerido el uso del término «Stopping out» (Stop hasta aquí), para capturar mejor las expectativas de los alumnos que utilizan los MOOC como medio de consulta. Los datos de la Universidad de Harvard y del MIT para el primer año de cursos masivos abiertos en línea muestran que desde el otoño de 2012 al verano de 2013, 43.196 inscripciones en los 17 cursos EDX analizados obtuvieron certificados de finalización con éxito, mientras que un total de 35,937 exploraron a la mitad o poco mas del contenido de diversos cursos sin completar la certificación. Como GigaOM destaca en un artículo reciente, «79.133 personas probablemente aprendieron una información valiosa sin tener que pagar miles de dólares o incluso tener que abandonar sus hogares.»

Nuestra experiencia en este primer año nos ha enseñado que muchos de nuestros alumnos no encajan en un molde tradicional. Así que tenemos que cambiar el lente a través del cual los vemos. En un trabajo de investigación escrito por Jennifer DeBoer, Andrew D. Ho, Glenda S. Stump y Lori Breslow y publicado en Educational Researcher, los autores plantean un argumento convincente para repensar los mismos términos que usamos para hablar de los alumnos en MOOC’s frente a entornos educativos tradicionales .

Las bases de datos masivas de los MOOC’s tienen un inmenso potencial analítico, pero están condicionadas por el mal uso y mala interpretación. No sólo es la magnitud de los datos, sino también la diversidad de intenciones del usuario y fondos … que distinguen el contexto MOOC de aulas convencionales.

Los MOOCs están ofreciendo a los individuos el acceso abierto a contenidos educativos de alta calidad e información que de otra manera podrían haber estado fuera de su alcance. Nuestros alumnos son diversos y curiosos por el mundo que les rodea. Aunque muchos no tienen interés en obtener certificados de los cursos que se inscriben, un número impresionante están ganando mucho más: el acceso a la educación de clase mundial y una comunidad global comprometida. Todo sin tener que pasar a través de un proceso de admisión.

La entrada Estudiantes de los #MOOC: ¿Quienes son y que los motiva? aparece primero en Revista Educación Virtual.

El uso de la tecnologíaeducativa ha generado grandes polémicas, ya que genera un fuerte debate alrededor de si la tecnología en realidad es un co-ayudante o, por el contrario, entorpece el proceso de aprendizaje.

El incremento acelerado del uso de la tecnología dentro de la sociedad ha llevado a una proliferación dentro de las instituciones (tanto colegios como universidades) cambiando la forma en la que se aprende hoy en día y la manera en la que tanto estudiantes como profesores se comunican e interactuan dentro del salón de clase.

¿Cómo la tecnología y la educación van de la mano?

La importancia y los beneficios del uso de la tecnología en la educación no puede ser ignorada. La tecnología ha revolucionado la forma en que los profesores enseñan y los estudiantes aprenden al facilitar la manera en la que se  transmite el conocimiento y la forma en la que este se adquiere. Además, se ha convertido en un aprendizaje mas divertido y dinámico.

La tecnología como ayuda para el aprendizaje

Hace solo una década se utilizaba el tablero de tiza,  luego se pasó al tablero de acrílico y ahora se están utilizando tableros inteligentes. Estos tableros permiten a los profesores enseñar  y compartir conocimiento de muchas maneras posibles. La habilidad audio-visual de los computadores que incluye desde presentaciones de Power Point hasta software animados, está siendo usada para presentar información de manera interactiva y dinámica. Además el uso de proyectores, micrófonos y parlantes permite a los profesores lleguen a un número masivo de estudiantes de manera inmediata. Algunos estudios han demostrado que todas estas herramientas aumentan los niveles de concentración de los estudiantes y los llevan a mejorar el nivel de atención frente al contenido.

Información de fácil acceso

Es necesario recalcar que Internet ha jugado un papel determinante en la educación de hoy en día; al ser una inmensa fuente de información, los estudiantes lo ven como una herramienta efectiva para adquirir conocimiento;  no solo encuentran todo tipo de información de manera rápida y fácil sino que, además,  adquieren conocimiento especificos a través de  cursos virtuales  masivos (MOOCS).

Internet, sin lugar a dudas, abrió, en el campo de la educación otra dimensión que ha revolucionado el concepto de educación tradicional y ha sido traspasado  por la educación no presencial que hoy en día conocemos como la educación a distancia o educación virtual.

Ahora los estudiantes no tienen que tener presencia física en el salón de clase para poder aprender, ya que pueden tomar la clase desde la comodidad de sus casas. Son muchas las iniciativas educativas que están dando el primero paso hacia la educación virtual, empresas como Coursera, EdeX, Wedubox, y Udemy, entre otras, ofrecen cursos virtuales abiertos al publico y la mayoría de ellos gratis.

A continuación se presentan algunos de los contrapesos frente a estos argumentos.

¿Cómo la tecnología puede entorpecer el proceso de aprendizaje?

• Los dispositivos tecnológicos pueden ser distractores para los estudiantes. Los usos generales de la tecnología en la educación  como por ejemplo comunicación, entretenimiento y habilidad para hacer las cosas más fáciles y rápidas puede convertirse en uno de los obstáculos en el salón de clase. Varios de los elementos de entretenimiento como los celulares, juegos móviles, aplicaciones y, en general navegar por internet, puede distraer a los estudiantes. Además el uso común del chat a través de los teléfonos celulares aumenta drásticamente la falta de concentración entre compañeros.

• Fraude: con las nuevas tecnologías los estudiantes pueden obtener buenas notas sin el mayor esfuerzo haciendo búsquedas rápidas para resolver cualquier tipo de problema. La tecnología hizo que el fraude se convirtiera en una cosa muy simple de hacer como nunca antes había ocurrido, al punto de que hay una probabilidad muy baja de ser atrapado.  Por ejemplo, estudiantes a los que se les permite sacar una calculadora en un examen escriben dentro de esta un programa que les permitirá obtener todas las formulas para que puedan resolver el examen fácilmente. Otro de los escenarios que se pueden presentar es que los estudiantes tomen una foto de su tarea y la envíen a sus amigos via e-mail o a través de sus celulares inteligentes para que estos, a su vez, la plagien.

Entonces, ¿la tecnología deber ser vista como un obstáculo o como una herramienta de ayuda para la educación?

En conclusión, todo depende de como sea usa. Si es mal manejada el resultado puede ser desastroso, pero si se enfoca de manera correcta puede ser una excelente herramienta de aprendizaje. Definitivamente abre muchas puertas muy útiles y otras que puede que no sean tan útiles. El crecimiento de los avances tecnológicos es inevitable en esta nueva era, así que lo mejor que podemos hacer es adaptarlo de la mejor manera posible a los esquemas tradicionales de educación para sacar el mayor provecho de esta.

Referentes: 

La entrada Tecnología educativa: los pro y los contra de usarla en espacios escolares aparece primero en Revista Educación Virtual.

Por: Jennifer Howard, Directora Industria educativa de Google.

Publicado en Julio 2013.

*MOOCS: cursos abiertos masivos online.

El panorama.

El viaje en búsqueda de educación para los estudiantes se ha trasladado a la web. Uno de cada diez futuros estudiantes ya busca exclusivamente en línea por las clases y programas deseados, según estudios de  Google y Compete. Para aprovechar las oportunidades de venta de cursos digitales, los vendedores tienen que llegar a los estudiantes a través de  los canales adecuados
– Y mirar más allá de los períodos de inscripción tradicionales – con una constante
presencia en línea. Y con la cantidad de personas dirigiéndose hacia material en  video en la búsqueda de  educación, se registró un aumento cuadriplicado de 2011 a  2012 en esta área, estableciendo así la importancia del video para acercarse a las universidades deseadas. Con tan solo un vistazo a las aulas universitarias de hoy, se verá lo ecléctico del cuerpo estudiantil con relación a hace 10 años. Se encontrará a la madre cabeza de familia, el profesor retirado, el que decidió cambiar de carrera a sus treinta y tantos entre otros personajes. Los avances tecnológicos han hecho la educación más accesible, más flexible y más eficaz para los estudiantes como estos y muchos más. Incluso para los estudiantes “tradicionales” se puede ver como la tecnología les ha cambiado todo, como leen, estudian y aprenden. Ahora, si te alejas del cuadro, notarás como algo falta en estas clases modernas: El salón de clase.

Treinta y dos por ciento de los estudiantes hoy en día toman al menos una clase online, de acuerdo al último reporte de Sloan Consortium, un barómetro del aprendizaje online en Estados Unidos. Las plataformas digitales han cambiado para siempre los campus universitarios tradicionales. Ahora, en cualquier lugar con conexión a internet es un lugar potencial de aprendizaje.

Pero no solo la manera en que las personas estudian ha sido transformada por la tecnología, es como los potenciales estudiantes buscan, descubren y escogen las instituciones y los cursos. El viaje de la decisión educativa se mueve online, nueve de 10 estudiantes usan el internet para buscar las grandes instituciones educativas, de acuerdo a un estudio conducido por Google y analistas del mercado Compete en 2012. Y los vendedores se tienen que mover con él.

Estamos en un punto de giro. Las fuerzas de la industria están retando las bases de las universidades. Las matrículas a las universidades, post bachillerato, bajaron por primera vez en 15 años en el otoño de 2011, de acuerdo a las cifras del Departamento de Educación. No solo existe hoy en día un menor número de potenciales estudiantes, pero la competencia para atraerlos se está intensificando. Los buscadores de  de educación tienen más opciones que antes – muchas escuelas tradicionales están llevando sus programas al internet, mientras que los MOOCs (massive online open courses) han surgido como una forma viable de obtener créditos universitarios.
Afortunadamente, la demanda global de la educación sigue siendo fuerte. Las plataformas para consultar información sobre estudios han crecido año con año en el primer trimestre de 2012 y 2013, como indica el análisis del buscador de educación de  Google. Sin embargo, muchos vendedores se esfuerzan para utilizar eficazmente las herramientas a su disposición para captar esa demanda.

“La clave es captar los potenciales estudiantes con la mentalidad indicada, en los canales adecuados, y darles la oportunidad de experimentar todas las grandes cosas que tiene la universidad para ofrecer”

Setenta y siete por ciento de los interesados en educación primero visitarán el sitio web de la universidad al menos dos semanas, y muy a menudo dos meses antes de entrar en acción, descubrió el estudio de Google y Compete. La educación es una decisión determinante que además requiere de muchos puntos distintos de contacto a lo largo del camino de la decisión. Preguntar perspectivas para llenar un formulario antes de tiempo podría resultar en el éxito a corto plazo para un vendedor, pero al final, el estudiante y la escuela van a perder. La clave es involucrar a los potenciales estudiantes en la mentalidad adecuada, en los canales adecuados, y para que puedan experimentar todas las grandes cosas que su posible  escuela tiene les puede ofrecer.

De las ventajas al valor.

Cuando las instituciones utilizan lo digital a su máxima potencia, se enfocan en las oportunidades más valiosas. “No se trata solo guiar a los potenciales estudiantes” dice Jeff Rinehart,  Gerente de Marketing de Tecnología de la compañía 2U, que trabaja con las universidades para transformar las clases en los campus en programas de educación virtual «Se trata de conducir a los estudiantes que están realmente interesados ??en estos programas y que pueden ser admitidos en ellos. Y que las personas adecuadas tengan éxito en estos programas. Así que es realmente acerca de la optimización de nuestro valor como plantel educativo».

El camino de un estudiante no siempre será lineal, agrega Ross Woodars, Jefe de Mercadeo de Bridgepoint Education, propiedad y operador de la Universidad de Ashford en Clinton, Iowa. Algunos simplemente se registran, estudian, y tiene éxito. «Pero hay veces en que comienzan adultos de  34 años con familia, que por cosas de la vida tienen que retirarse por un período de tiempo – y luego no volver», dice. «Existen dos escenarios. Medimos todo el camino, y luego medimos si alguien viene detrás, qué tipo de canal despertó su interés por volver».

El viaje es multifacético.

Cuando la Universidad de Ashford miró hacia la nueva manera que tienen los estudiantes para decidir su futuro educativo, la escuela encontró que sus potenciales estudiantes a menudo visitaban la web de la universidad primero a través de smartphones para después hacerlo desde un computador para mayor información. Así que la universidad simplificó su sitio web para dispositivos móviles para enfocarse en sus funciones principales tales como videos, programas disponibles y un “contacto” ágil.

«Se trata de optimizar la experiencia en lo que respecta a los teléfonos inteligentes y las tabletas», dice Woodard.
«Si accedía a nuestro sitio web, Universidad de Ashford, desde un teléfono móvil sin haberse optimizado, era un escándalo de plataforma. Así que lo hemos hecho algo más simple – los videos en la web hablan de una experiencia emocional en relación a la escuela, y el breve formulario que les permite introducir cómodamente una duda», dice Woodard.
Tener una estrategia entre dispositivos móviles es fundamental. La mitad de todos los futuros estudiantes utilizan estos dispositivos para investigar sobre las instituciones de educación superior, de acuerdo con un estudio de Google hizo con Nielsen este año. Y los datos internos de Google también indican que en 2014, el 40 por ciento de las consultas de búsqueda de la educación van a suceder a través de los dispositivos móviles. Animamos a las escuelas a optimizar sus sitios web para móviles con contenidos a la medida y para aprovechar las nuevas tecnologías de publicidad que le permitan alcanzar mayor eficacia y eficiencia a los usuarios móviles.

Ver es Creer.

La Universidad de Phoenix, también ha puesto atención a su contenido en línea y como ayuda a sus potenciales estudiantes en su camino de decisión. “estamos tratando de activar el tráfico de nuestro sitio web y tomamos bastante tiempo asegurándonos que el sitio web tenga el contenido que necesita” explica Les Lifter VP de Marketing de la Marca.

Esto ha llevado a la Universidad de Phoenix a producir una cantidad masiva de contenido en video para YouTube, plataforma que “realmente ofrece imágenes reales en movimiento de la universidad a los potenciales estudiantes” dice Lifter. Quienes buscan educación quieren cada vez más la información en video para saber más en detalle acerca de las escuelas, registrando un aumento cuadriplicado interanual para el uso del video en el año 2012, arrojó el estudio de  Google y Compete.

Nuestra rama de investigación también indica que las opiniones de los videos pueden conducir a un significativo aumento en las métricas sobre afinidad, consideración y conocimiento de la marca. La última campaña publicitaria de la Universidad de Phoenix obtuvo más de 2,4 millones de visitas en YouTube en su primera semana después de su lanzamiento en televisión, lo que sugiere que la estrategia de Lifter para crear contenido que «profundamente involucra mientras explica sobre la plataforma única de la escuela» está funcionando. Explicar cómo su plataforma se diferencia de otras opciones es la prioridad para la comercialización de 2U. Ellos quieren que los futuros estudiantes puedan visualizar sus programas, que incluyen una sesión semanal en vivo, online, para cada curso.

«Es difícil de entender a través de las palabras: en vivo, avant garde, sincronizado- no importa como pongas esas palabras juntas- será difícil que las tres tengan resonancia en uno. Tienes que verlo para entenderlo” dice Reinhart de 2U. “ahí es donde entra el video, para mostrar como son esas sesiones, como lucen y como tienes un profesor Chapel Hill real en la esquina superior izquierda y diez estudiantes que trabajan con su material. No se puede hacer que cobre vida en palabras, se vuelve real a través de cosas como el video».

Aprender El Nuevo Paisaje.

«La educación es probablemente la compra más considerada que ninguno de nuestros estudiantes llegue a realizar», dice Lifter. «Esta es una persona que necesita una gran cantidad de información. Tratas de no bombardearle, obviamente, pero quieres que esta persona tenga todo en frente de el” Lo digital  nos proporciona la capacidad de transmitir con facilidad y de manera sucinta y que la información a continuación, proporcione la profundidad a la conversación que tenga el estudiante con el material».
Aunque es difícil predecir cómo el panorama de la educación va a evolucionar en los próximos años,
está claro que la web tiene un lugar permanente. La pregunta es: ¿De qué manera la educación
instituciones muestran sus verdaderos valores en línea?
Las instituciones que conquisten las nuevas maneras relevantes de captar estudiantes  serán aquellas que entiendan el nuevo viaje que emprenden las decisiones educativas de los potenciales estudiantes. Al tomar el máximo provecho de las herramientas digitales para adaptar sus mensajes, las escuelas pueden aprovechar el poder del video para dar forma a las percepciones y entregar el contenido adecuado para a los dispositivos indicados en las etapas de su decisión. Y en última instancia, significa que las instituciones pueden centrarse en involucrar directamente a los estudiantes potenciales que en su mayoría son propensos a convertirse en sus próximos éxitos.

La entrada La búsqueda del conocimiento: como los estudiantes usan las plataformas digitales para elegir sus universidades. aparece primero en Revista Educación Virtual.

macroeconomia.com.mx

Hasta ahora el común denominador de las iniciativas más exitosas es: una cantidad enorme de tráfico, suscriptores y alumnos, pero ni un centavo de ingresos, muchas obtienen su financiación de donaciones ó fondos de capital con apuestas claras a la innovación, pero sin un camino definido sobre cómo será su retorno y eventual recuperación de su capital invertido.

Los contratos que formalizan estas entradas de capitales privados brindan algunas pistas sobre cómo podría ser el modelo económico  en la distribución masiva de formación en línea, algunas alternativas pueden ser:

• Cobro por certificación.
• Venta directa del contenido.
• Acceso a contenido y aplicaciones Premium.
• Captura de información de los estudiantes, con el fin de apoyar a órganos estatales, seleccionadores de personal, etc.

Todos estos enfoques son válidos, sin embargo existe una realidad económica imposible de ignorar, la virtualización de la educación como actividad genera una cantidad enorme de valor económico que deberá ser distribuido.

Algunos fondos de inversión han venido demandando muy agresivamente activos en educación superior en América Latina y pagando cifras muy elevadas por ellos, en Brasil se han cerrado adquisiciones de universidades por más de 11x veces el Ebitda que producen en un año, para dar un orden de magnitudes, otras actividades industriales difícilmente llegan 8x veces, para que un fondo de inversión llegue a pagar valoraciones tan altas por un negocio, implica que ve un potencial de crear valor claro y sustancioso -upside-, para el caso de las universidades lo que atrae a estos fondos es el apalancarse en una marca de educación con un posicionamiento ganado en la modalidad presencial, para rápidamente montar una línea virtual, y comercializarla masivamente disparando el valor de los activos adquiridos, las experiencias en América Latina muestran crecimientos más allá del 100% en Ebitda en períodos tan cortos como dos años.

Volviendo al caso de los MOOCs, e iniciativas como coursera, udacity o edX, que hasta este momento no han generado ingresos, se debe tener una claridad: estas compañías ya tienen una base de individuos que conoce el producto, y unas estructuras de costos supremamente ligeras al compararlas con una universidad, muy probablemente, indiferente del modelo de generación de venta que elijan, parten de un punto de equilibrio muy bajo y tienen un potencial enorme de creación de valor, la pregunta es: a quién pertenece ese valor?

Es una pregunta que ya algunos creadores de contenido se vienen haciendo, para convencer a los maestros que el  e-learning no es una amenaza sino una oportunidad, necesariamente ellos deben compartir parte de ese valor, tradicionalmente el maestro ha sido un “empleado” de una universidad sin ningún vinculo con el resultado económico de la misma, se le mide en el mejor de los casos basado en una encuesta de satisfacción y en alguna medida por el desempeño de sus alumnos, aunque este no siempre es el caso, no en pocas ocasiones las instituciones de educación prefieren mantener en su plantilla maestros con títulos de alta categoría y con un nombre posicionado como expertos, sin importar que sus estudiantes de hecho estén comprendiendo lo que se les enseña.

Uno e los beneficios más claro de la virtualidad es el acceso a contenido a nivel global, y en ese escenario los docentes se tendrán que enfrentar a métricas distintas para medir su calidad, variables como la valoración por parte de la comunidad, que tan demandados son sus cursos, la capacidad de sus cursos para retener y comprometer alumnos, pesarán más que si el maestro tiene un PHD de una escuela reconocida, y sin lugar a dudas, esa calidad re-definida tendrá que determinar qué tanto del valor económico creado por la educación en línea debe quedarse en manos del docente. Wedubox.com ya tiene un módelo de regalías compartidas que permite al creador de contenido participar del ingreso de acuerdo a una formula alimentada por la retroalimentación de la comunidad, demanda y capacidad de retención.

El mensaje para la comunidad académica es de adelantarse a este escenario, analizar detenidamente que competencias van a ser necesarias para sacar provecho de este tsunami, y que tan preparados están para publicar su contenido en línea de manera que resulte atractivo para una población que no quiere saber de pergaminos, sino de competencias.

La entrada E Learning y MOOCs, Papel del docente en la monetización. aparece primero en Revista Educación Virtual.

El software de entrenamiento para el dominio del Inglés NativeAccent prepara a las corporaciones e individuos para hablar y entender el idioma Inglés de forma rápida y económica. El sistema incorpora décadas de investigación, conocimiento lingüístico e innovación técnica del Carnegie Mellon University’s Language Technologies Institute. Native Accent mejora los resultados en exámenes de pronunciación en 100%, reduce el tiempo de entrenamiento en conversación y su costo en un 50%, y elevo unas diez veces el retorno en sobre inversión en entrenamiento en conversación.

NativeAccent entrega resultados acelerados en perfeccionamiento de pronunciación personalizando la metodología de acuerdo a cada usuario. Utiliza tutorías de pronunciación únicas; soportadas por tecnología de punta que detectan de manera exacta los errores en pronunciación, para demostrar vía texto, gráficas  y audio la acción exacta a tomar para pronunciar de manera correcta palabras y frases en inglés,

El software NativeAccent cuenta con “Inteligent Tutor” que asigna los ejercicios de acuerdo a los requerimientos puntuales de cada usuario. Native Accent actua como un tutor personalizado en pronunciación, el sistema determina y asigna prioridades a los requerimientos de cada usuario, de ese modo cada estudiante se puede concentrar en sus falencias: pronunciación, gramática, fluidez o una mezcla, garantizando la mejor pronunciación nativa disponible, y la mayor relación beneficio / costo en el mercado.

Pagina del curso: http://wedubox.com/course-detail/?course=230

La entrada Revolucionario entrenamiento virtual de pronunciación Native Accent de la Universidad Carnegie Mellon. aparece primero en Revista Educación Virtual.

Desde que en el año 2008 Dave Cormier y Bryan Alexander acuñaron el término MOOC (Massive Open Online Course) no han parado de surgir noticias cada vez más relevantes sobre estos cursos, hasta el punto que el propio presidente de la Universidad de Stanford John Hennessy lo denominase Tsunami, con estas palabras: “El tsunami está llegando”, y así fué. (ver Ilustración 1)

Universidades de todo el mundo comenzaron a crear sus propios MOOC, agrupándose después en diferentes plataformas que hoy en día no son ninguna novedad para todo aquel relacionado con la educación online, algunas de las más relevantes son: 

• Udacity
• Coursera: Universidad de Stanford (plataforma Course2go)
• Plataforma EdX: MIT
• Proyecto Course-builder: Google Inc.
• Miriada X: Telefónica, UniMOOC, Grupo Santander, y varias universidades españolas.
• COMA: Uned
• Wedubox (ahora zalvadora.com

Es muy probable que este nuevo modelo educativo abanderado por las universidades más prestigiosas del mundo como Stanford, Harvard o MIT corresponda a una estrategia para fomentar un sistema educativo allí donde las universidades del llamado primer mundo no están llegando actualmente. No hay que olvidar que la “burbuja universitaria” no afectará a los países del tercer mundo y allí no podemos llevar nuestras lujosas universidades pero sí su prestigio, recursos y la supuesta calidad de sus servicios.

Las universidades tratan de ampliar sus fronteras en todo el mundo gracias a los MOOC. Sin embargo, aunque todo el mundo se está haciendo preguntas como ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los MOOC? ¿Como podemos hacer frente a las certificaciones? ¿Cómo podemos sacar un rendimiento monetario a este tipo de cursos?, etc. Lo más importante es conocer por qué surge este nuevo modelo de educación y cuáles son los resultados tras este tsunami inicial, ¿Hemos aprendido algo?

Ilustración 1 Representación de un tsunami 

Generación

Para entender el inicio de este tipo de aprendizaje e-learning tenemos que conocer un nuevo concepto llamado “Burbuja Universitaria”.

Según los datos oficiales del ministerio de educación español, en 1975 el número total de Universidades era de 28, en 1985 aumentó a 35 y partir de 1985 comienza el proceso de descentralización de la educación y se empiezan a transferir competencias en esta materia a las comunidades  autónomas. En 2010 contábamos ya con 236 campus o sedes universitarias, de ellos 154 universidades públicas y 69 de privadas, y seguían creciendo. Esta situación no solo estaba sucediendo en España, sino que se extiende por todos los países del mundo. Podemos observar que tal y como sugiere Einstein, la curva exponencial universitaria está llegando a su punto más alto.

 “El mayor problema de la humanidad es que no entiende la función exponencial.”,  Albert Einstein (ver Ilustración 2)

Ilustración 2. Ejemplo de función exponencial cuando los recursos se agotan

Por si esto no fuera suficiente, en el año 2009 el departamento de Educación de los Estados Unidos publica un informe en el que exalta la educación online equiparándola a la educación tradicional y echando por tierra las posibles expectativas de las universidades americanas en cuanto a su porvenir como comunidades educativas tradicionales. Tiene que llegar un cambio, y en esos momentos aparece de manos de la Universidad de Stanford y de un profesor de ciencias de la computación llamado Sebastian Thrun el primer curso MOOC con más de 160.000 alumnos en todo el mundo, acababa de nacer Udacity, dos meses más tarde nacerá Coursera. [Mooc Manía por Katherine Mangan]

Además de todo esto, para ampliar más la brecha de la falla que generará el tsunami MOOC, el MIT (Massachusetts Institute of Technology) retoma un viejo proyecto ideado una década antes llamado proyecto OpenCourseWare o OCW como se le conoce más comúnmente y que consistía en el acceso libre y gratuito a los materiales docentes de la educación superior basado en licencias Copyleft y GPL. Varias universidades de todo el mundo se unieron a este proyecto, pero a partir de 2006 pareció desvanecerse, hasta este momento en que el MIT decide retomarlo con el proyecto MITx. En Julio de 2012 se une a esta iniciativa la Universidad de Harvard y la Universidad de California, y el proyecto cambia de nombre para denominarse a partir de ahora EDx.

Google tampoco quiere quedarse atrás y de la mano de otro profesor de Stanford y director de investigación en Google, Peter Norvig, crea una nueva plataforma llamada “course-builder” en Septiembre de 2012 de la que nace uno de los primeros MOOC de Google – PowerSearching – con miles de estudiantes en todo el mundo.

La falla está abierta, acaba de generarse el tsunami. 

Propagación

A partir de este momento, y como ocurre en todo tipo de tsunamis, las olas generadas toman varias direcciones, en este caso fueron dos: xMOOC y cMOOC, a partir de este momento comienzan todas las preguntas, estas son algunas de ellas, propuestas por Davide Savenije en Education Dive: 

1. ¿Son los MOOC una burbuja a punto de explotar?
2. ¿De dónde saldrá el dinero?
3. ¿Cómo se podría detectar a los alumnos que hacen trampas?
4. ¿Deberían los MOOC tener calificaciones?
5. ¿Serán posibles distintivos, créditos o titulaciones?
6. ¿Competencia o colaboración con las universidades?
7. ¿Servirán los MOOC a los alumnos con necesidades educativas especiales?
8. ¿Recrearán la experiencia de campus universitario?

 En los últimos meses mientras se extendían las olas del tsunami hemos podido leer artículos a favor y en contra de este nuevo modelo educativo, aunque lo más importante que hemos podido observar de todo esto es la clasificación de los MOOC, que se ha dividido en grupos de dos o tres tipos.

Existen dos tipos fundamentales de agrupaciones, pero parece que la que más éxito ha tenido es la de dividirlo en 2 grupos según se alejen o se acerquen a un método conectivista de la educación: 

• cMOOC: Abiertos y participativos, orientados al aprendizaje basado en comunidades de estudiantes y profesores. Propuesto por Alec Couros, George Siemens, Stephen Downes y Dave Cormier.
• xMOOC: Basados exclusivamente en los contenidos y más alejado del método conectivista.

 Otra de estas clasificaciones, aunque menos conocida, se basa en dividir los MOOC en 3 tipos: (ver Ilustración 3) 

• Basados en la red: Equivalentes a los cMOOC.
• Basados en tareas: Tiende a ser una mezcla entre el constructivismo de los métodos basados en la red y el instructivismo de los métodos basados en el contenido. Son métodos muy difíciles de evaluar.
• Basados en contenidos: Es el método más tradicional que conocemos y es el equivalente a los xMOOC.

Ilustración 3

 No solamente han surgido preguntas acerca de los MOOC en estos últimos meses, sino que también se han implementado algunas propuestas con más o menos éxito en distintos ámbitos. Por ejemplo:

1. En relación a la búsqueda de empleo
   1. Marcas personales. El almacenamiento y posible consulta por parte de las empresas hacia los estudiantes de sus marcas personales, sus insignias o logros en las diferentes universidades donde se implantan los cursos. De este modo pueden elegir el mejor candidato o certificar la evaluación del curso que dice haber hecho.
   2. La universidad se vuelca con el empresario. Por ejemplo Coursera referencia a los mejores estudiantes de los cursos, de modo que los empresarios pueden ver a quién escoger de entre los alumnos de un curso determinado que necesita para su empresa. Por supuesto las universidades cobrarán en un futuro por este servicio.
   3. La promoción del estudiante es otro punto fuerte que aprovechan las universidades. Podrán cobrar un servicio a sus alumnos en que promocionen sus CV una vez finalizado el curso en una serie de empresas interesadas en este perfil.
   4. Cursos de formación continua para empresas. No solamente existirá la relación empresa-estudiante, sino que las universidades se emplearán también en la realización de cursos para la formación continua de empleados, estos incluirán a empleados de la misma rama de diferentes empresas en todo el mundo, ya que se trata de cursos masivos.
2. En relación a las certificaciones
   1. Certificados de conocimiento: Aquí el problema principal es saber quien ha realizado exactamente el curso y el examen de certificación en lo cual entran en juego empresas como Pearson VUE para averiguar la identidad del estudiante y vigilar que no hace trampas en los exámenes. Udacity por ejemplo, cobra 89$ por certificado. Sin embargo no todos los estudiantes van a realizar el certificado. Daphne Koller, cofundador de Coursera, piensa que solo el 20% de los estudiantes que finalizan el curso van a optar por el certificado.
   2. Certificación de finalización: La mayoría de estos estudiantes prefiere la certificación de estudios, que se basa en un pequeño certificado que emite la Universidad cuando este ha finalizado al menos un 80% del curso, como pretende hacer MiriadaX. De ningún modo indica los conocimientos adquiridos, pero parece el modelo que se seguirá en el futuro, basado en otra figura intermedia entre los estudiantes y  la empresa, el caza-talentos (scout o headhunter) (ver Ilustración 4). Éste trabajará para varias empresas buscando y examinando a los mejores estudiantes de los cursos, eliminando de este modo el arduo trabajo que representa para las empresas encontrar al candidato idóneo para un puesto de trabajo.
   3. Grados universitarios basados en cursos MOOC: Algunas universidades americanas ya se están planteando admitir créditos oficiales para los cursos MOOC, esto permitirá a las universidades crear grados completos de varios años basados en una lista de cursos que haya que cumplir. Esta posibilidad, aún muy lejana, podría acabar con la mayoría de las universidades conocidas en la actualidad, porque como ya es bien sabido, en la red solo triunfa un modelo de cada negocio, es decir, todos los estudiantes quieren cursar su grado en la universidad de mayor prestigio, dejando de lado a casi todas las demás e impulsando este prestigio a la más solicitada hasta convertirse en la única.
3. Empresas al abrigo de los MOOC
   1. Muchos servicios se crearán basándose en este nuevo modelo de negocio, generando a su vez nuevos empleos para emprendedores, como por ejemplo las tutorías para un determinado curso. Los estudiantes que deseen finalizar con éxito sus estudios y certificaciones necesitarán tutores de ayuda, al igual que ahora se utilizan profesores particulares como apoyo, esto puede ser un buen modelo de negocio.
   2. Creación de cursos: Empresas como Wedubox,  eliminarán el arduo trabajo de la creación de cursos a los profesores que deseen realizarlos, dándoles a cambio un modelo de negocio para su trabajo.
   3. Como veíamos en puntos anteriores, las empresas necesitan formación continua para sus empleados, por lo que puede haber compañías dedicadas a ofrecer este tipo de cursos a varias empresas a lo largo de todo el mundo, cursos muy especializados que no puedan impartir las universidades.
   4. Traducciones: A menudo muchos de los cursos que nos interesan no están en el idioma que deseamos, bien porque no lo encontramos disponible en nuestro país o bien porque deseamos seguir el curso  de un determinado profesor en el extranjero. Las nuevas empresas pueden crear herramientas para traducir videos, textos, presentaciones, etc. de determinados cursos, convirtiéndose en un excelente modelo de negocio.  

Ilustración 4. Esquema de inserción de un headhunter

La propagación del tsunami MOOC ha abierto muchísimas preguntas a las cuales se está intentado dar diferentes soluciones, algunas con éxito y otras no. Pero siempre nos preguntaremos cual es el resultado real de un curso de este tipo, ¿será rentable? y si no lo fuera, ¿es realmente útil para los estudiantes? Lo mejor es analizar un resultado real. 

Arribo

En febrero de 2013 aparece el primer estudio de un MOOC finalizado con éxito en la Universidad Duke en Durham, Carolina del Norte, Estados Unidos. No hablamos de una universidad de poca importancia, se encuentra en el número 23 del ranking internacional de universidades, y nos da una aproximación de lo que sucedió en su primer curso MOOC de BioTecnología del doctor Roger C. Barr. 

Para la implantación del curso, fueron necesarias unas 600 horas de trabajo. Es importante destacar el trabajo anterior al uso de la tecnología cuando se quiere implementar un curso de tales características, en ¿Cómo crear un curso MOOC? puede verse todo el progreso necesario antes de ofrecer el curso a los estudiantes.

12.000 estudiantes de 100 países diferentes se enrolaron en el curso, de los cuales 8.000 lo hicieron la primera semana.

Los datos reales del curso son enormes, quizá aprendiendo a crear un curso de estas características el lector pueda hacerse una idea de lo que puede llegar a necesitar: 

• 8 semanas de trabajo
• 11.3 horas de video
• 97 videos publicados
• 22 GB de datos
• 1052 archivos
• 18 actividades, incluyendo evaluaciones iniciales, medias y finales.
• etc. 

La mayoría de los estudiantes tenían conocimientos suficientes para terminar el curso con éxito (Ver Ilustración 5), graduados o licenciados universitarios que deseaban aumentar su CV y sus conocimientos sobre el tema.

Ilustración 5.-  Estudios de los alumnos matriculados en el curso

Muchos de ellos contestaron así a la pregunta ¿Por qué deseaban hacer el curso? de este modo: 

• “I’m an engineer, focusing now on robotics….”
• “I’m a science fiction writer…”
• “I am a retired chemical engineer…”
• “I am machine learning expert based in Hyderabad”
• “I am a final year medical student from Brazil…”
• “I am an English Literature student but interested in science…”
• ”I’m a stay at home mother…”
• “I’m a freelance technical writer…”
• “I’m a registered nurse…” 

Esta figura muestra las motivaciones principales de los estudiantes para enrolarse en el curso ( Ver Ilustración 6), y el motivo principal es que puede ser divertido, es decir la simple “curiosidad” frente a la utilidad real del mismo. Todos estos datos variarán con el tiempo, en cuanto los MOOC sean parte esencial del sistema educativo.

Ilustración 6.- Motivación de los alumnos para enrolarse en el curso

De este modo podemos observar como en los primeros años de los MOOC los estudiantes tienen diversos motivos para realizarlos, pero viendo el pobre seguimiento que tienen y que al final del curso son muy pocos los que terminan todos los módulos, podemos concretar que el motivo fundamental hoy por hoy es la “curiosidad”. (Ver Ilustración 7)

Ilustración 7.- La motivación principal es el interés o “curiosidad”

En un futuro estos motivos serán otros y el número de personas que deseen realizar este tipo de cursos será mucho mayor y más homogéneo que en sus inicios. 

Las estadísticas disponibles en los cursos de Coursera permitieron al Dr. Barr obtener una serie de datos sobre su curso que no dejan de sorprender, aunque en mi opinión se deben más a la curiosidad que despiertan que a la realidad de los estudiantes que los cursarán en un futuro.

Algunos de estos datos reflejan la ejecución de los vídeos durante las 8 semanas de duración (Ver Ilustración 8) que tuvo el curso y puede observarse cómo disminuye la atención exponencialmente hasta quedarse en un número de estudiantes relativamente estable desde la mitad del curso en adelante.

Ilustración 8.- Visualización de los vídeos del curso a lo largo de las 8 semanas de duración.

 No podemos olvidar que la tasa de abandono de los MOOC está rondando el 95%, pero en mi opinión esta tasa de abandono en estos primeros años se basa también en la propia «curiosidad» que están generando estos cursos en la red. Los estudiantes quieren saber de qué se trata y las estadísticas actuales no muestran estos datos. Creo que resultaría interesante incluir en el registro una casilla que indicase si solo desea probar el curso, algo así como «Estudiante oyente». Esto mejoraría las estadísticas, al menos en estos momentos iniciales en que los MOOC despiertan tantas expectativas. (Ver Ilustración 9)

Ilustración 9.- Alumnos que se certifican el curso frente a los registrados inicialmente

Algunos de los resultados obtenidos de este estudio, independientemente de los datos estadísticos del mismo manifiestan que: 

• El 25% de los estudiantes que completaron con éxito las actividades de la primera semana del curso lo terminaron correctamente. Aproximadamente unos 313 de unos 37 países, la mayoría de ellos licenciados, aunque 10 de ellos no tenían formación universitaria superior.
• Los estudiantes que no completaron los estudios citaron como motivos fundamentales la falta de tiempo y sus insuficientes conocimientos anteriores sobre el tema en cuestión. La curiosidad hizo que estos estudiantes se enrolasen en el curso sin tener los conocimientos adecuados para su realización.
• El curso se realizó bajo la tecnología de Coursera, que está en constante desarrollo, lo que motivó diferentes interrupciones aunque generalmente leves, y a opinión del Dr. Barr la plataforma fue suficientemente satisfactoria.
• Las claves del éxito del curso, fueron la paciencia, flexibilidad y resistencia de todo el equipo de trabajo. 

Conclusión

Los resultados reales obtenidos en los MOOC de algunas universidades reflejan la amplia tasa de abandono, motivada en la mayoría de los casos por dos motivos fundamentales: 

• La curiosidad que despiertan este tipo de cursos
• Los conocimientos adecuados que requieren para su finalización. 

En cuanto al primer motivo, “la curiosidad” será solo cuestión de tiempo que esto desaparezca y se apunten a los cursos los estudiantes realmente interesados en su finalización.

Sin embargo el segundo punto si que representa un problema real para la consecución de este modelo educativo. Es preciso realizar una pre-evaluación amplia y estricta que elimine o posponga a todos aquellos estudiantes que cumplan con los requisitos iniciales del curso, al igual que un estudiante de un curso tradicional no pasa de año si no ha cumplido las expectativas del año anterior. Los MOOC actuales tienen una preevaluación muy simple, que está presente más a modo de introducción que para filtrar a los estudiantes.

El ruido generado por los estudiantes que no deberían estar en el curso representa un problema para los demás y hará perder el prestigio de la entidad que los elabora.

 Los modelos de evaluación que se están utilizando actualmente en los MOOC son simples test de conocimiento que no valoran en absoluto la participación del estudiante y facilitan el abandono del curso en base a la falta de interacción con otros estudiantes, provocando un descenso paulatino de la motivación. Hace falta cambiar el modelo evaluativo, partiendo de un corte importante en las primeras unidades del curso y fomentando la participación de los estudiantes en los foros y medios de comunicación. 

Referencias

La entrada MOOC: Resultados reales aparece primero en Revista Educación Virtual.

Kyla Webley aborda una de las preocupaciones latentes cuando se habla de educación virtual: la honestidad, con miles de estudiantes esparcidos por el mundo entero, ¿cómo asegurarse que no exista suplantación, fraude o colaboración no apropiada? son desafíos que los proveedores de MOOCs deben afrontar, Coursera ya excede los dos millones de estudiantes, Wedubox en América Latina (ahora Zalvadora) ha conseguido una base de más de 1,600 creadores de contenido, los grandes números demandan estrategias creativas tanto de control como de acompañamiento, el reto es demandante pero muy atractivo!

Este invierno, cuando Mary Liu se siente a tomar el examen final de un curso por internet sobre la epidemiología y bioestadística, va a hacerlo desde la comodidad de su propia casa. Tendrá 24 horas para completar la prueba, lo que representa el 60% de la nota final de su curso en línea, nadie la vigila para asegurarse de que completara el examen por su cuenta sin la ayuda de cualquiera de sus 50.000 compañeros de clase o Wikipedia. Ni siquiera habrá nada que verifique que es realmente Mary Liu quien está tomando la prueba y no, por ejemplo, un amigo o un familiar. «Es una cuestión, mas que todo, de honor», dice Liu, una profesora de secundaria en Cambridge, Massachusetts. Ella es digna de confianza, pero por otra parte, es el mismo año en que Harvard enfrenta un escandalo por fraude masivo, en el que cualquier persona con un modem puede crear usuarios y acceder a páginas como wetakeyourcourse.com, ¿Se puede estar realmente seguro de la honestidad?

Todo esto es importante ya que si Liu aprueba su examen se graduara de este curso postgrado gratuito en Harvard a través de EdX (la plataforma de aprendizaje en línea fundada en Masachusetts), uno de los proveedores líderes en cursos en línea abiertos masivos o MOOCs, se le otorgará 7,5 horas de crédito, que su distrito escolar ha acordado aceptar como una forma de desarrollo profesional que puede ayudarle a ganar un salario más alto. Liu podría estar entre los primeros estudiantes a nivel nacional en convertir estos cursos gratuitos por internet en créditos universitarios reales. Pronto este numero de estudiantes crecerá de manera exponencial.

La semana pasada, el Consejo Americano de Educación (ACE), una organización basada en la educación superior que representa a los presidentes de universidades, con base en Washintong, anunció que se estaría utilizando una donación de la Fundación Bill y Melinda Gates para comenzar a evaluar un puñado de cursos de Coursera, un proveedor MOOC’s que lanzó en Abril, para ver si son dignos de crédito universitario.

ACE, que tiene registradas mas de 1.800 universidades como miembros, se aplicará el mismo método de evaluación que ha utilizado durante años para evaluar otros programas de formación no tradicionales, como los ofrecidos por los militares o en el mundo corporativo. Se espera que EDX, co-fundada por MIT y la Universidad de Harvard en mayo, cree un acuerdo similar con ACE pronto, y el 18 de noviembre anunció alianzas con dos universidades públicas que implementaran clases EdX a sus planes de estudio.

Pero mientras la posibilidad de utilizar estas clases gratuitas para llegar a obtener un diploma universitario es una gran noticia para estudiantes con problemas económicos, los MOOCs representan un desafío para los proveedores de educación superior. “Tenemos que estar seguros que los estudiantes que tomen estos cursos, sean quien dicen ser en realidad y que cumplieron con todo el crograma” expresó el presidente de EdX Anant Agarwal. “ese es un verdadero desafío para los MOOCs”

Desde el principio, los proveedores MOOC han luchado con el problema de hacer trampa. En agosto, varios profesores de cursos Coursera se quejaron de varias formas de hacer trampa en sus clases. Algunos estudiantes habían plagiado ensayos, algunos habían colaborado ilícitamente en exámenes, algunos habían publicado las soluciones a las preguntas del examen en línea o a través de e-mails con respuestas a sus compañeros de clase.

En respuesta a esto, Coursera, que tiene casi tres docenas de socios, entre las mas reconocidas universidades, estableció un código de honor, en el que cada vez que los estudiantes presenten los exámenes, tendrán que marcar la casilla que dice: «En conformidad con el Código de Honor, certifico que mis respuestas aquí son de mi propio trabajo, y que he reconocido adecuadamente todas las fuentes externas (si las hay) que se utilizaron en este trabajo. «La compañía también está trabajando en la integración de software AntiPlagiarism. «Vimos que teníamos que hacer un mejor trabajo al comunicar a los alumnos lo que se considera aceptable en el nivel académico», dijo Andrew Ng, profesor de Stanford y uno de los co fundadores de  Coursera. «Pero yo no sé si los casos de fraude y plagio son más altos o más bajos en nuestros cursos en línea, en comparación con el habitual en los campus de clase tradicionales, donde todos sabemos las trampas que se presentan allí también».

Charles Severance, un profesor de la Universidad de Michigan, quien enseña el curso Historial de Internet, Tecnología y Seguridad en  Coursera, tenía curiosidad por saber cuántos estudiantes estaban haciendo trampa en la clase en línea gratuita. Para resolver esto, creó un examen que tenía múltiples respuestas acertadas y alrededor de 60.000 formas distintas de ganar una puntuación perfecta.

Debido a que las respuestas acertadas eran múltiples y en clave, cada uno de los estudiantes podrían ser rastreados por separado durante el período de examen de dos semanas. El logró monitorear a los 6.000 estudiantes que tomaron el examen (de los 48.000 matriculados en el curso) para ver si iban a compartir las respuestas. De los 6.000 estudiantes, el análisis Severance concluyó que era muy probable que 20 podían haber hecho trampa; un detective adicional le llevó a determinar que el engaño había sido bastante principiante e inexperto.

Diez estudiantes parecían haber pedido ayuda durante el examen a través de un programa de chat, mientras que otras 10 personas parecían haber compartido respuestas vía e-mail. Pero tomó el pequeño número de tramposos como una buena señal. «Es es sorprendentemente bajo si se piensa en ello», dijo Severance. «Las técnicas via e-mail de enviar las respuestas o colectivamente completar el examen en una sala de chat –cualquiera podría pensar en eso. No es difícil en absoluto «, dijo. «Y no hay nada, técnicamente, que pudiésemos hacer para que dejen de hacerlo».

Pero si un pequeño número de estudiantes estaban dispuestos a hacer trampa en un curso que sólo ofrece un certificado – en lugar de un crédito universitario – al finalizar, ¿qué va a pasar cuando hay mucho más en juego? La concesión de crédito, Severance expresó, «Aumentará la motivación para hacer trampa».

Más trampa solo significa que los  MOOCs tendrán que desarrollar nuevos trucos para verificar la identidad y erradicar el plagio y la colaboración ilícita. Tanto EdX y Udacity, un proveedor rival de cursos MOOC, que fue fundada por el ex profesor de Stanford Sebastian Thrun en Enero, se han asociado con Pearson para ofrecer ??exámenes finales supervisados. Pero aunque Pearson cuenta con más de 450 centros de exámenes en 110 países, con estudiantes en  clases en línea, muchos de los cuales viven en zonas rurales, asistiendo a un centro de pruebas para el examen final, es una medida anticuada.

Algunas opciones prodigiosas sobre la mesa incluyen un sistema de “procurador remoto”, actualmente en desarrollo por Coursera, en la que los estudiantes ponen su pasaporte u otra identificación ante a sus webcams y comienzan a tomar la prueba, un supervisor humano en algún lugar del mundo los observa. Esto no evitaría del todo el posible engaño – ¿Qué hay si un amigo esta fuera del rango de visión de la camera y esta articulando las respuestas? – Pero el “procurador remoto” podría tener un efecto convincente. El Instituto de Tecnología de Georgia, que recibió una distinción de la Fundación Gates para desarrollar tres MOOCs nivel introductorio, está considerando la incorporación de procesos de alta tecnología de autenticación para estos cursos, incluyendo escáner de retina y el software de reconocimiento facial.

Pero tomar medidas enérgicas contra los posibles tramposos no sólo resultan costosas, podría también limitar la intención original de los cursos MOOCs, que era ofrecer oportunidades educativas para todos, por el simple hecho de aprendizaje. «No es necesariamente ideal», dijo Andrew Ng de Coursera. «Pero el mundo parece estar moviéndose hacia la prueba basada en la concesión de créditos».

Severance concuerda con Ng. Le preocupa que el diseño de cursos con trampas en mente hará que los MOOCs pierdan demasiado de su apertura. «No podemos enloquecer demasiado loco con el tema de hacer trampa», dijo. «Tenemos que aceptar el hecho de que no podemos hacer de esta experiencia algo inpenetrable, mientras mas lo intentemos, se afectará la intención original de educar. Hacer trampa no es algo que se puede erradicar. “

Sept 2012

Articulo original en Inglés: http://nation.time.com/2012/11/19/mooc-brigade-can-online-courses-keep-students-from-cheating/

La entrada ¿Pueden los Cursos en Línea evitar que los estudiantes hagan trampa? aparece primero en Revista Educación Virtual.

Recuerdo en mis días de universitario una clase sobre política económica dictada por quien mi facultad aseguraba era el mejor profesor del país, había dirigido el banco central de una de las naciones más grandes de América Latina, ejercido como cabeza del ministerio de economía, tenía un PHD de la una de las escuelas más prestigiosas de los Estados Unidos, toneladas de publicaciones en los medios más relevantes en el tema y cualquier credencial académica que se pueda imaginar.

Al comenzar el curso lógicamente estaba lleno de expectativas por poder asistir a una cátedra dictada por un docente de semejante talante. Sin embargo, a los pocos días de clase noté que el curso tenía un solo problema: yo no entendía una sola frase, para mí su clase tenía el mismo sentido que un magister de física cuántica dictada en arameo. Mi primera reacción fue de vergüenza propia, no entendía, mis notas y comprensión de cursos anteriores eran relativamente buenas, mi desempeño creía, era satisfactorio, sin embargo en cada clase de este personaje terminaba llenándome más de dudas que dé respuestas.

Después de unos días derroté el temor al escarmiento público y comencé a indagar con mis compañeros para determinar si yo era el único incapaz de mantener el ritmo del curso y entender, mi sorpresa fue que la gran mayoría de mis compañeros tampoco entendía, las clases eran tediosas, el lenguaje incomprensible, y cada que avanzábamos la brecha se ampliaba.

Calidad?

Esa experiencia, años después, ya encontrándome inmerso en el tema educativo, me llevo a preguntarme: ¿Por qué la universidad catalogaba como su profesor estrella a una persona tan limitada a la hora de transmitir el conocimiento?, no debería ser el papel del docente precisamente la transmisión efectiva de conocimiento, y no solo su acaparamiento comprobado por un sin número de pergaminos y títulos formales.

Recientemente tuve el privilegio de conocer al señor Julio Ríos un profesor de Cali, Colombia, quien por una casualidad decidió crear videos en línea para apoyar el aprendizaje de sus estudiante presenciales, la actividad de Julio, quien sus estudiantes cariñosamente apodan “Julioprofe” despertó  tanto interés que hoy en día su canal en youtube excede los 80,000 suscriptores, convirtiéndose en el segundo colombiano más seguido en youtube después de la cantante Shakira, sus foros de retroalimentación son un verdadero testimonio de la gratitud de sus estudiantes virtuales en todo el mundo de habla hispana, no es extraño leer casos de estudiantes que solían ser los últimos en rendimiento en áreas de matemática y física (donde julio centra su actividad) que pasaron a ser los más avanzados, otros que tenían vacios graves en asignaturas prerrequisito y los llenaron por completo, o casos como el mío, que después de años de actividad profesional, tuve la oportunidad de revisitar temas de cálculo y encontrar aplicaciones prácticas en situaciones de negocio, que no se me habrían ocurrido en mis días de estudiante  simplemente porque no contaba con la experiencia para intuir su necesidad.

Foto: C. Posada

Al conocer al profesor Ríos, llegué a la conclusión que la receta de su éxito se soporta más en el cómo que en el qué, más en el carisma y la efectividad con que entrega el conocimiento  que en el temario mismo, o la trayectoria formal de quien dicta el curso.

Las métricas de calidad en cualquier industria (y me disculpo con quienes consideran sacrilegio el pensar en la educación como actividad económica) tienden a transformarse,  se van ajustando y perfeccionando, por ejemplo, hasta la década de los ochenta en la industria de transporte aéreo la generosidad de las comidas servidas en vuelo, o la comodidad se consideraban métricas fundamentales de calidad, hasta que las aerolíneas de bajo coste se dieron cuenta que existía un mercado aun mas grande atacando a la población que no volaba regularmente, quienes al no tener un patrón histórico de comparación comenzaron a valorar aspectos como bajo costo y a puntualidad por encima del lujo, y en el largo plazo esa métricas se convirtieron en el referente obligando a las líneas tradicionales a replantear todo su modelo de negocio y en algunos casos a desaparecer (en el articulo “Educacion Virtual, creer o no creer” hacemos un recuento del caso de sowthwest airlines).

Sin embargo las métricas sobre la calidad de la educación parecen haberse congelado en el tiempo, cuantos profesores con doctorado, maestrías, publicaciones, medios en que publican etc…, ninguno de estos indicadores garantiza la calidad de transmisión del conocimiento, el foco debería estar entonces en cerrar la brecha entre quienes poseen la teoría y quienes deben recibirla.

Mensaje de mercado: menos papeles más competencias!.

Siendo la educación virtual un tema relativamente nuevo, no contamos con información detallada o series históricas para hacer análisis exhaustivos, sin embargo la realidad actual es que los cambios suceden con una rapidez jamás vista, la industria música recibió una interrupción colosal en menos de tres años, al igual que la editoriales, y todo indica que la educación puede estar en el mismo camino si no reacciona.

La tendencia muestra que en un futuro cercano se podrá acceder a los mejores profesores de manera virtual, y ya la gestión de compañías como coursera o Udacity, comienzan a sentar precedentes sobre las mejores prácticas.

Coursera ya superó los dos millones de alumnos, y si bien es un hecho que el porcentaje de los que se certifican en los cursos es bajo, el tráfico de sus cursos es altísimo, muchas de esas personas no requieren un certificado formal de aprobación, sino captar las competencias ofrecidas, de igual manera sucede con Udacity que ofrece cursos muy especializados en tecnología, pero quien llega a su plataforma conoce de antemano que está recibiendo entrenamiento de los mejores.

Existe también el modelo de Wedubox en Amérizca Latina (ahora Zalvadora) donde  se crea un espacio virtual donde convergen masivamente estudiantes y docentes (o expertos), los primeros demandando conocimiento y los segundos suministrándolo por medio de MOOCs (Massive Online Open Courses) que la herramienta les facilita crear.

Hay un tipo de estudiante a quién no la certificación no agrega demasiado valor, un gerente general que reconozca deficiencias en temas puntuales como por ejemplo normas contables internacionales, buscaría tener una comprensión básica del tema para interactuar con su director de finanzas o sus auditores, no encontraría demasiado valor en un papel que lo acredite como conocedor del tema, de igual manera estudiantes rezagados que quieran mejorar su rendimiento.

Invertir en pedagogía.

Las universidades Ivy League, y en general las más prestigiosas de cada nación, destinan cantidades enormes de su presupuesto a la investigación general, parcialmente buscando mejorar sus métricas tradicionales de calidad, sorprende encontrar que lo que invierten en investigación en pedagogía tiende a cero. En contraste la Universidad de Phoenix (recientemente cuestionada por sus prácticas de reclutamiento de estudiantes y motivación a endeudarse) invierte por año decenas de millones de dólares en este tema, y han tenido logros fascinantes.

Ya profesores de universidades de prestigio que han trabajado con coursera comienzan a encontrar las ventajas de la virtualidad: foros de discusión más activos que cualquier discusión en clase, la segmentación del contenido en capsulas, el uso de recursos escénicos etc.

En una charla en el evento “Future of State University” de Academic Partnerships, Clayton Christensen de Harvard comenta como fue su experiencia durante una colaboración que hizo la Universidad de Phoenix, sobre como los creadores de contenido de esa institución integran todos los elementos de ambiente, reacción de audiencia etc, para asegurar el máximo de concentración del estudiante.

Lecciones aprendidas

El e-learning es una disciplina en gestación, pero en gestación acelerada, ya hay señales claras de un mercado ávido por conocimiento que comienza a apreciar métricas de calidad enfocadas a la flexibilidad, la conveniencia y a las competencias, no estamos diciendo que el lugar de los expertos en la academia se encuentre en riesgo, más bien resaltando la necesidad de crear mecanismos para que la interacción experto-estudiante cuente con la fluidez bidireccional que demanda. La virtualidad se comienza a perfilar como el puente ideal para garantizar ese tráfico de información. Imaginen un futuro donde un estudiante pueda tomar el curso de competitividad con Michael Porter, el de física con Michua Kaku,  crear sus propios programas y cultivar las competencias que desee o que el mercado demande.

La industria de los computadores en los 80 se encontraba integrada desde la producción de componentes hasta la distribución y servicio post venta, hoy en día cada tarea de la cadena está separada en jugadores independientes, sería descabellado pensar una actividad de educación superior similar?

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1. Redes sociales utilizadas:

Redes Sociales MOOCS en español

El 51% de los docentes registrados en Wedubox conectó su cuenta con alguna red social, siendo facebook la más usada con el 37%, seguida de cerca por google plus con el 26% (sorpresa), twitter con el 21% y linkedin el 16%. Facebook en primera posicion no es sorpresa, pero si lo es que solo le lleve 11 puntos a google quien supera a twitter, por lo visto los docentes son muy afines a los productos de google, probablemente influenciados por gmail principalmente.

2. Países más activos en MOOCs

Docentes de 27 países estan creando MOOCs en wedubox

La siguiente métrica es muy interesante, y aunque tiene una clara influencia por el país del cual es originario Wedubox (Colombia), muestra unos líderes claros, en total hay docentes registrados de 27 países, la mayoria de habla española pero con algunas sorpresas

Si bien es clara la influencia de Wedubox en Colombia por su origen, hay un gran movimiento de universidades tratando de incursionar en educación virtual hace varios años, lo que también ha contribuido a este liderazgo, se destaca España en segundo puesto con más de 200 docentes (17%), Perú, México, Argentina, Venezuela y Chile. Sorprende ver que en un portal educativo en español hay docentes de Bélgica, Irlanda, Ucrania o Italia, sin embargo es probable que se trate de docentes de habla castellana radicados en esos países.

Lo más destacable de esta cifra es el interes que hay sobre los MOOCs y en general cursos online en la región, recordemos que Wedubox lleva solo 1 mes de operación y ya cuenta con docentes de 27 paises!

3. Crecimiento docentes wedubox

1200 docentes en 1 mes

Lo más destacable de esta cifra es el crecimiento acelerado, definitivamente hay un interés enorme, especialmente entre docentes, de transmitir conocimiento online, lo que comenzó Coursera, Khan, edX y Udacity, ya se siente en Iberoamerica y con gran apetito, 1.200 docentes en 30 dias, si este crecimiento se mantiene (sin contar el componente viral) Wedubox cerraría el 2013 con cerca de 15.000 docentes! 

4. Dispositivos móviles utilizados por los estudiantes de MOOCs en español

Uso de dispositivos móviles en moocs

Algo olvidado por las universidades tradicionales es que los estudiantes de hoy utilizan principalmente sus dispositivos móviles (iphones, ipads, android etc) como su principal forma de conectarse al mundo, y es indispensable que todo el contenido este optimizado para este fin.

Cerca del 20% de las visitas a Wedubox provienen de dispositivos móviles.

Apple domina con el 65%, le sigue Samsung con el 16% y ya más alejado del lote puntero está Sony Ericsson con el 3%, Blackberry 2% (todavia existe!), HTC 2%, Motorola 1%, Nokia 1%, Asus 1%, Google 1%.

Por referencia de dispositivo, la siguiente es la tabla de los más usados:

La lista completa de dispositivos es de más de 100, pero por practicidad solo les publico los 30 más usados.

Si bien Apple domina en sistema operativo y marca, al agrupar todos los dispositivos Android el porcentaje es significativamente alto para tenerlo en cuenta al momento de diseñar aplicaciones y portales web educativos.

Conclusiones tendencias MOOCs en IberoAmerica

Si bien solo hemos tomado una fuente de datos, hay varios puntos que pueden extrapolarse como tendencias en la educación masiva online en castellano:

• Hay apetito tanto de docentes como de estudiantes por crear o tomar cursos online en español
• La integración con redes sociales es fundamental, ya sea para facilitar el acceso/inscripción cómo para interactuar con pares (aproximación llevada a cabo muy bien por Wedubox).
• En toda la región hay interes en la educación online, sin embargo es más marcado en España, Colombia, Perú, México, Argentina, Venezuela y Chile.
• Los dispositivos móviles marcan la parada, iniciativas educativas que no los tengan en cuenta no van a prosperar. Tanto dispositivos Apple como Android dominan el mercado estudiantil.

Fuente del estudio.

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La realidad es que muchas organizaciones gastan cantidades de horas de trabajo, dinero y sobretodo papel, documentando procesos, todo para terminar inmersas un mar de papelería que solo es desempolvado cuando llega algún auditor externo que debemos impresionar, solo en ese momento se da protagonismo a las áreas de normalización, una vez el auditor se despide, los procesos son archivados nuevamente y normalización vuelve a ser actor de reparto en el funcionamiento empresarial.

Lo mas triste es que el resultado de un ejercicio de levantamiento de procesos demanda una cantidad enorme de esfuerzo por parte de quienes lideran el procesos y de los actores de los mismos, y en ocasiones la documentación generada es valiosísima, sin embargo se pierde o se archiva por falta de entendimiento y en mayor medida por la densidad del material, los diagramas de flujo no son precisamente el tipo de lectura ligera que una persona quisiera llevar en viaje o leer en sus ratos libres.

Virtualizar procesos?

Desde hace algunos años el mundo de los negocios viene descubriendo algo que los menores de 15 años saben muy bien, “lo que es divertido, atrae; lo que es aburrido aparta”, este sencillísimo concepto que por algún motivo olvidamos cuando llegamos a la pubertad ha revivido de la mano de la teoría de “gamification” la cual incorpora elementos de juegos de video a situaciones de negocios para modificar comportamientos, recientemente coursera, lanzo un curso sobre el tema dictado por el profesor Werbach.

Si bien no vamos a entrar en detalle en el tema de gamification, su tendencia si nos sugiere algo: ¿no sería un avance que el producto de un levantamiento de procesos fuese algo mas fácil de digerir para el común de los mortales? La respuesta parece ser clara: SI.

La educación virtual siguiendo mejores practicas es el medio más efectivo para complementar la documentación formal de los procesos y hacer de su revisión una tarea dinámica, comprensible y sobre todo agradable.

La posibilidad que un empleado que no este familiarizado con los procesos, en lugar de tener que recibir una única capacitación que probablemente olvidará en unos cuantos días, cuente con una universidad corporativa virtual de formación con videos, contenido digital y tutoriales a los que pueda acceder cada que lo requiera, dispara las pendientes de las curvas de aprendizaje, reduce dramáticamente el espacio para el error, y permite avanzar distancias enormes hacia la estandarización de procesos en una organización.

Están las organizaciones preparadas para crear contenido de primera?

Probablemente no, pero crear contenido de fácil digestión no es ciencia nuclear, “Una de las premisas básicas para no fracasar en la creación es no replicar las clases presenciales” asegura Horacio Reyes, director de operaciones de Zalvadora  “Videos prolongados, excesivo contenido escrito, y la concentración de la función de creación en pocas cabezas son pecados típicos que no solo cometen empresas sino universidades, nuestro portal esta diseñado con la directriz especifica de permitir que cualquier persona con unas pocas horas de instrucción –que puede recibir en línea- pueda crear contenido con los estándares de las mejores universidades virtuales del mundo”. En el caso de Zalvadora, el modelo para empresas que llaman “memoria institucional dinámica” permite que empleados clave de la organización puedan crear fácilmente cursos, no solo internos, sino para clientes y demás stakeholders, sin que tengan que recurrir a un proveedor  o a una persona específica para estructurar y construir los cursos, “Con el tiempo la organización cuenta con un repositorio perfectamente indexado de contenido que le da una dinámica impresionante a la creación de contenido, constituyéndose en una memoria de primera para la institución” continua Reyes.

Si bien la documentación formal y metódica debe ser la base de todo ejercicio de levantamiento de procesos, este ejercicio corre el riesgo de convertirse en letra muerta si no se le da una cara más agradable, y la educación virtual, tal como muestran los resultados de suscriptores en iniciativas como Zalvadora, coursera o udacity, demuestran el poder de seducción de la modalidad virtual.

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Los más grandes operadores de escuelas con animo de lucro como el grupo Apolo, propietario de la Universidad de Phoenix, han visto su valor de mercado erosionarse este año, cayendo más de un 65% en lo corrido, mostrando uno de los peores desempeños de las compañías del Standard & Poors 500.

Las escuelas de este tipo han sido duramente cuestionadas por la administración Obama por sus practicas de reclutamiento, dando información manipulada sobre los costos y empleabilidad de los programas, lo que ha llevado la deuda estudiantil a más de un billón de dólares este año. Con la derrota de Mitt Romney, candidato republicano a presidente y quien abogaba por menos regulación en este sector, las cotizaciones de estas compañías sufrieron un declive acelerado, la competencia de las estatales ha obligado a reducir los precios de las matriculas, afectando el valor y el retorno de estos operadores.

Apolo ha borrado más de el 60% de su valor en bolsa este año. Fuente: bloomberg

El gran diferenciador de las escuelas con animo de lucro ha sido el servicio y el  mercadeo, las universidades públicas han tomado nota y están comenzando a elevar sus niveles de servicio mejorando la retención de estudiantes, simplemente no hay motivo para desertar a una escuela privada cuando sus marcas no son las mejores y el costo de la matricula es tan alto.

Y en America Latina?

En America Latina las universidades públicas están considerablemente rezagadas,  su modelo de operación es a veces ineficiente, y deben soportar la presión y resistencia de movimientos sindicales de docentes y estudiantiles, la verdad es que la virtualidad esta demostrando estándares de calidad cada vez mayores, y en una región donde la cobertura de educación superior es inferior al 30%, no hay una explicación lógica sobre la resistencia a un modelo claramente incluyente.

Y por el lado de las instituciones privadas, quienes han sido más agresivas han sido las instituciones controladas por fondos de capital privado del exterior como Whitney o Laurette, que calcan la estrategia de fondos como Apolo, adquirir escuelas con buen nombre y tradición presencial, para apalancarse y montar el modelo virtual. Estos operadores funcionan en principio bien, pero como fondos de capital privado que son, tarde o temprano van a buscar una salida de la inversión, sea llevando la compañía a bolsa o vendiéndola a otro inversionista, en la medida que se acerca esa salida, el control excesivo de gastos en busca de un mayor valor de salida, va en detrimento de la calidad y el servicio, poniendo en riesgo a la institución.

Durante 2012 hemos visto iniciativas como Coursera, Udacity y EdX, alcanzar el millón de estudiantes y recientemente en el mundo de habla hispana Wedubox (ahora Zalvadora) lanzo los primeros MOOCs en castellano, en un módelo que permite a cualquier usuario crear y tomar cursos.

La competencia es dura, y las fronteras inexistentes, tarde o temprano la educación publica en America Latina debe entender que la virtualidad no es una amenaza sino una oportunidad para llevar formación a quienes  no pueden acceder a ella.

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En esta ocasión vamos a explorar otra cara de la moneda (aunque el tema educativo tiene muchísimas caras), y es pensar que ventajas puede ofrecer para los docentes y otros actores de la educación el modelo virtual.

Por más dedicación, aprecio por su actividad y disciplina que tenga un docente, le resultara imposible hacer un seguimiento detallado y personalizado de sus estudiantes, el único vehículo constante son las evaluaciones periódicas, que en la mayoría de casos son un mecanismo reactivo y no proactivo, es decir no permite tomar acciones correctivas hasta que la insuficiencia del alumno es evidente y se traduce en una nota reprobatoria.

Seguimiento, seguimiento, seguimiento…

Para ilustrar el universo de posibilidades que la virtualidad ofrece a docentes en términos de seguimiento, vamos a revisar el ejemplo de lo que viene haciendo Khan Academy con algunos distritos educativos públicos en los Estados Unidos, la biblioteca virtual de Khan contiene cientos de videos sobre diversos temas, sin embargo su mayor valor (a mi criterio), son las herramientas y la estructura de mapas de conocimiento que ha creado. Khan utiliza un modelo de “tracks”, incorporando conceptos de “gamification” donde se reta al estudiante a superar una serie de pruebas ordenadas de manera lógica, por dar un ejempo, para poder acceder al nodo de multiplicación y división, debes superar el de adición y sustracción, de ese modo un mapa de conocimiento que comience en sumas y restas, puede llevar al estudiante hasta ecuaciones diferenciales.

Sal Khan, fundador de Khan academy

Lo más interesante es que todo el tiempo que el alumno esta interactuando con la plataforma, el sistema va capturando información sobre su desempeño, de este modo el tutor presencial va recibiendo datos organizados por colorimetría, muy al estilo Balanced Score Card, donde puede saber de forma inmediata que estudiantes tuvieron problemas, en que temas, y cuales son los más aventajados, de esta manera puede crear comunidades eficientes de ayuda donde los alumnos rezagados reciben apoyo de sus compañeros de mas alto desempeño. De igual forma el maestro puede evaluar el desempeño a lo largo del tiempo de sus pupilos, la idea es que un estudiante que tenga problemas y tarde más tiempo en lograr los objetivos iniciales, con el tiempo valla reduciendo sistemáticamente el tiempo para dominar los objetivos subsecuentes, gracias a la certeza de suficiencia en prerrequisitos derivada de la posibilidad que tiene el estudiante para tomarse todo el tiempo necesario para dominar un tema, a diferencia de la educación tradicional donde la duración de los cursos es la constante y la variable es la calificación.

Banco de conocimiento vs. repetición.

La siempre admirable y titánica labor del docente tiene un alto contenido de repetición, profesores dictan el mismo contenido período tras período, limitando el tiempo que pueden dedicar a investigar, y a crear nuevos métodos de pedagogía. Algunas plataformas de educación virtual, como es el caso de Wedubox (ahora Zalvadora), permiten que cada profesor o institución valla creando su biblioteca de conocimiento, su repositorio personal de contenido, esto permite que el tutor dedique mucho más tiempo a crear contenido nuevo, a investigar y potencializar la cantidad de conocimiento que puede transmitir, en términos de cantidad, calidad y publico.

También la posibilidad que las empresas tengan un verdadero banco de conocimiento, mucho más allá de los fríos mapas de procesos en ocasiones perdidos en archivos que solo se recuerdan a la hora de  buscar una certificación ISO, en una de las alternativas de valor que los LMS tipo Wedubox hacen alcanzables, de la misma forma funciona con las Universidades y escuelas.

Salirse del pensamiento tradicional.

Con los alcances masivos que está alcanzando la educación virtual, donde un curso promedio en coursera excede los 50,000 matriculados, se hace necesario replantear los modelos de seguimiento y tutoría, herramientas de control tipo Khan, mezcladas con comunidades virtuales de ayuda entre alumnos, permiten que el maestro dedique menos tiempo a la asesoría ale estudiante y mas a la creación y perfeccionamiento del contenido.

Amenaza para el maestro?

Cualquier proceso que implique sistematización o  automatización por tradición se ha asumido como una amenaza a la actividad tradicional, sin embargo la virtualidad debe ser abordada como oportunidad.

A principios de la década de los 80 lo creadores de software regalaban su producto, con el tiempo aprendieron el modelo de licencias y como monetizar las regalías de sus creaciones. De la misma manera la virtualidad le permite al profesor llegar directamente al estudiante, sin tener que depender de una institución de educación, tal como amazon permite a escritores llegar sin intermediarios a sus lectores, en el caso de Wedubox los profesores publican directamente su contenido y lo comercializan bajo un esquema de regalías, y es la retroalimentación de la comunidad la que determina ese nivel de participación del docente sobre las ventas.

En conclusión es del mayor interés de todos los actores del proceso educativo conocer el modelo en línea y tomarse el tiempo para evaluar desde su ángulo el valor que este le debe aportar, no hacerlo es ignorar una realidad y aferrarse a un paradigma que viene siendo arrasado por el llamado tsunami virtual.

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El 12 de octubre de 2012 sale en vivo wedubox.com(ahora como un E2N llamado ZALVADORA), una propuesta donde generadores de contenido y demandantes de conocimiento se encuentran en un espacio virtual, la comunidad de estudiantes tiene la oportunidad de calificar y categorizar el contenido, premiando con regalias incrementadas a los tutores creadores de cursos de calidad de la misma manera que inversionistas y empresas convergen en el mercado bursatil, premiando a las empresas de mejor desempeño (en el largo plazo al menos) con mejores valoraciones.

Hasta hace un par de décadas, un titulo de Maestría en Dirección de Empresas (MBA por su sigla en inglés) de una Universidad calificada representaba una excelente inversión, era un tiquete para duplicar o triplicar el ingreso salarial de un individuo en un tiempo razonable, después de todo las competencias aprendidas eran formulas probadas de manera exitosa por años, y los empleadores buscaban de manera agresiva egresados que garantizaran que sus negocios estuviesen aplicando las mejores y mas recientes prácticas en teoría de negocios, y que mejor vehículo que emplear egresados frescos de las mejores escuelas de negocios del mundo para asegurar ese conocimiento en la organización.

Con el tiempo la universidad se posicionó en ese roll de banco de mejores practicas, donde los estudiantes asimilaban ese bagaje intelectual para posteriormente llevarlo a sus afortunados empleadores quienes gustosamente pagaban sus salarios. En ese contexto, el mejor insumo con que contaba la escuela era su nómina de profesores calificados, la calidad de un maestro se decidía de acuerdo a una cantidad de métricas universalmente aceptadas, cuantas publicaciones ha escrito?, para que medios?, títulos, maestrías, doctorados etc…, pero por ningún lado se encuentra una métrica sobre que tan exitoso es un tutor a la hora de transmitir el conocimiento a su estudiante, que tanto logra que sus pupilos asimilen e interioricen lo que busca enseñarles.

Sin embargo los paradigmas cambian, y más en la era digital, la historia está plagada de actividades que trabajando en su zona de confort, ignoran las nuevas tendencias que a veces pasan desapercibidas, solo para ver sus negocios desaparecer. En los años en que los suizos dominaban la industria de los relojes apareció la posibilidad de medir el tiempo siguiendo las pulsaciones del cuarzo, y frente a la negativa suiza de capitalizar la idea, fue una compañía japonesa llamada Casio quién finalmente aposto por la idea con los resultados que conocemos. Más recientemente las industrias de música, editoriales, y videos, han sufrido las embestidas de alternativas en línea que han puesto su existencia a tambalear a pesar de contar con marcas consolidadas y nombres posicionados, caso Blockbuster, Tower Records, Barnes & Noble etc…

Competencias desconocidas hace tres años se vuelven imprescindibles, un director de mercadeo actual debe entender de optimización de motores de búsqueda (SEO),  manejo de redes sociales, administración de comunidades entre otros, áreas de conocimiento inexistentes hace algunos años, la pregunta es, si los programas de formación en negocios tradicionales resultan adecuados para la respuesta rápida que la realidad demanda. Un profesional de mercadeo que deba entenderse de manera rápida con agencias de medios digitales no puede dedicar meses de su vida a entrenarse, requiere hacerlo en su tiempo libre y de manera práctica.

Si bien siempre existirán áreas básicas, casi inmunes a la innovación, los jugadores que prevalecerán en educación serán los que se ajusten de manera rápida.

El dogma sobre las universidades de elite comienza a cuestionarse, no hace mucho un profesor de Stanford llamado Sebastián Thurn lanzo su primera iniciativa de educación virtual llamada Udacity, allí suministra contenido de los mejores profesores de manera gratuita, en su primer mes consiguió atraer más de 130,000 estudiantes en el mundo entero interesados, más que un nombre de universidad, en competencias específicas de calidad y en aprender a su ritmo, no pasó mucho tiempo antes que las mejores universidades del mundo tomaran nota y lanzaran sus propias iniciativas, MIT, Harvard y Berkley piensan invertir más de 50 MM USD de dólares en su plataforma EdX, y dos académicos de Stanford lanzaron Coursera donde agrupan ya más de 30 universidades que generan y ofrecen contenido de manera gratuita.

La gran mayoría de actividades económicas, (habrá académicos para quienes etiquetar la educación como actividad económica resulte un sacrilegio),  en su génesis son integradas totalmente, en los años 80 IBM absorbía todas las etapas de la industria informática, creaba componentes, los ensamblada, los distribuía y hacia servicio post venta, actualmente es una industria absolutamente modular, fabricantes de procesadores como Intel hacen los componentes, COMPAQ, HP entre otros ensamblan, retailers como Best Buy distribuye y soportes técnicos especializados como Geek Squad garantizan soporte de primera. Probablemente la educación enfrente un panorama similar, habrá quienes basados en su excelente tradición de conocimiento creen contenido, otros jugadores especializados en métodos de enseñanza que se encarguen de transmitirlo, y tal vez entidades de certificación encargadas de acreditar.

Y donde está el dinero?

Si bien la mayoría de estas iniciativas están entregando el material libre de cobros, compañías como Coursera y Udacity han conseguido capital privado y funcionan con un modelo de generación de ingresos, que muy probablemente sea el cobro por certificación.

Al igual que la industria del software en los 80, donde los primeros programadores que creaban aplicaciones lo hacían de manera gratuita, atados al paradigma que aseguraba que la utilidad en el negocio de tecnología de información estaba y estaría por siempre en el hardware, hasta que llego un joven llamado Bill Gates, fundador de una compañía desconocida: Microsoft, y tuvo la tenacidad de ofrecer sus sistema operativo al titán del momento: IBM a cambio de regalías sobre sus licencias y la posibilidad de ofrecerlo a otros fabricantes. La distribución gratuita de cursos por parte de universidades de primera comienza a levantar dudas en los docentes que generan el contenido, y más obvia es, ¿recibiremos ingresos por el material publicado?, es una pregunta valida y que más temprano que tarde deberá atenderse.

En América Latina Wedubox ofrece un modelo de regalías compartidas a tutores que publiquen sus cursos en su portal, su primera convocatoria para docentes excedió todas sus proyecciones logrando más de 20,000 interesados solo en su fase de pruebas beta, indicando el latente interés de la comunidad académica por distribuir su conocimiento y poder obtener unos beneficios, de la misma manera que los autores de textos, arte y música los obtienen, es algo natural.

El ejemplo de Wedubox se acomoda muy bién a la necesidad de crear espacios virtuales, masivos donde converjan masivamente quienes demandan conocimiento, y quienes tienen el mismo, equilibrando ambos jugadores de la manera en que funcionan los mercados, donde los generadores de buen contenido, relevante y actualizados, serán más demandados y recibiran un mayor beneficio que el contenido pobre y de bajo interés, el futuro no es cierto, pero lo que viene como bien lo dice Jhon Henessy director general de Stanford University, es un Tsunami.

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